Conoce al primer rey inglés en convertirse al cristianismo
Creado el Viernes, 24 de Febrero del 2017 02:03:45 am
Etelberto, rey de Kent, se casó con una princesa cristiana llamada Berta, mujer piadosa y virtuosa. Etelberto concedió a su esposa plena libertad para participar de su religión.
Los misioneros enviados por San Gregorio El Grande, desembarcaron en Thanet, desde donde se comunicaron con el rey, anunciándole su llegada y las razones de su viaje. El rey les rogó que permanecieran en la isla y pocos días más tarde, fue personalmente a escucharlos. Luego de este encuentro, Etelberto les concedió permiso para predicar en todo el pueblo, convertir a cuantos pudieran y les entregó la iglesia de San Martín para que pudiesen celebrar la misa y otras liturgias.
Las conversiones empezaron a multiplicarse, y pronto el rey y su corte fueron bautizados en Pentecostés. El rey además les dio permiso para reconstruir las antiguas iglesias y construir otras nuevas. Su gobierno se distinguió por el empeño que puso en mejorar las condiciones de vida de sus súbditos y su apoyo a la fe católica permitió que se construyesen muchos templos, monasterios y algunas diócesis.
Pronto se convirtió en un modelo por la nobleza de su conversión. La acogida que dio a los misioneros y su gesto de escucharles sin prejuicios son un caso extraordinario en la historia. Con su actitud de no imponer la fe en sus súbditos, a pesar de su celo por propagarla, favoreció enormemente la obra de los misioneros.
Después de cincuenta y seis años de reinado, falleció en el año 616, y fue sepultado en la Iglesia de San Pedro y San Pablo, donde descansaban los restos de la reina Santa Berta y San Liudardo.
Ethelberto fue canonizado por su papel en la cristianización de los anglosajones.
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